Eventyrlig julemarked i Tallinn!

Et par uker før julen ringte inn var jeg med på en spennende reise rundt i Estland. Det hele startet i byen jeg står og ser utover her; Tallinn. Ettersom vi nå er midt inne i romjulen, vil jeg gi dere litt ekstra julestemning fra byen`s populære julemarked.

Julemarkedet i Tallinn har i flere år vært på topplisten over de beste i Europa. På vår byvandring ned til den pittoreske Raekoja plass (den gamle rådhusplassen) hvor markedet holder til, passerte vi den ene flotte bygningen etter den andre. Har du ikke kledd deg godt nok, er det bare å stoppe opp ved en av disse salgsvognene å kjøpe med deg julegløgg. Den er både sterk og god, og vil gi deg roser i kinnene vil jeg tro. (Dagens rim...hi-hi)

Selvom snøen uteble, var gatene pyntet med flotte dekorasjoner og julelys som ga en eventyrlig atmosfære.

Her på julemarkedet møtte det oss et vakkert skue, med det flotteste juletreet midt på plassen omgitt av titalls små lysende salgsboder. Duften av gløgg, pepperkaker, grilling av pølser og surkål var også med på å skape den herlige jule-atmosfæren.

Men la meg vise deg litt nærmere hva disse bodene solgte. Her snakker vi lokale husflidsprodukter og flotte strikkeplagg i god kvalitet til en rimelig penge.

Trevarer, pyntegjenstander, smijern, kunst, godis, filttøfler, pølser i alle varianter, honning med mer......ja her var det noe for enhver smak og behov.

Når du betaler ca. 100 n.kr for så flotte håndstikkede votter, sokker og det samme for en flott lue med pelsdusk....ja da var julegavene fra "Nissemor" fort i boks for min del kan du si ;o)

En pose brente mandler og en massiv kokosbolle takk.....

....i tillegg et stort krus julegløgg i den andre hånden, akkompagnert med julemusikk og latter fra barn som koste seg like mye som meg.....ja da snakker vi toppen av julestemning!

Historiske dører i alle farger og varianter preger bybildet.......

....og de fleste cafeer og restauranter var også pyntet til jul. 

Fra en av sidegatene til julemarkedet dukket det opp en bakgård med flere små design-butikker og cafe. Også verdt et besøk.

Har man tid til overs vil jeg anbefale en tur innom Kalev Marzipan Museum. Her får man en god beskrivelse om historien av marsipan - hvordan medisinen som ble laget på apotek i middelalderen ble til en velkjent søtsak. Utstillingen viser ca. 200 forskjellige marsipanfigurer som har blitt laget med støpeformer som er mer enn hundre år gamle. Du kan også se hvordan de maler disse figurene for hånd, og tror du ikke vi også fikk prøvd oss på nettopp å male vår egen marsipan. Her er mitt "verk" straks ferdig til glasering og tørking, før den ble pakket i en eksklusiv pose og ble med meg hjem i kofferten.

Skulle det friste med en tur til Tallinn, noe jeg tror det gjør....må du bare innom å oppleve Olde Hansa.

Jeg befinner meg nå i den mest stemningsfylte middelalderrestauranten i Tallinn. Her fikk vi servert autentiske småretter etter middelalderoppskrift som bl.a fisk, elg, villsvin og tro det eller ei bjørn av servitører kledd i middelalderkostymer. Ikke lett å ta bilder inne i de mørke lokalene....men det autentiske middelalderstilen på interiøret og musikken gjorde det til en helt spesiell opplevelse og må bare oppleves. Les mer om Olde Hansa HER!

Fra 18. november til 7.januar er julemarkedet åpent hver dag fra 10-19. Litt mer program i helgene som du kan lese om HER!

Tallinn har mye mer spennende å by på, så det kommer jeg tilbake til på nyåret, inkl. en annen spennende by vi besøkte. Så her er det bare å følge med. Turen er i samarbeid med VisitEstonia og #thetravelingblondies. Fortsatt God Jul til deg som titter innom.

Spa og overnatting i Krakow.

Jeg avsluttet i forrige innlegg med å si at man reiser ikke hjem fra Krakow uten å ha prøvd deres Spa-tilbud. Derfor valgte vi Ambra Day Spa som i disse dager flytter inn i nye lekre lokaler sentralt i Krakow.

Jeg prøvde for første gang Chocolate Massage, men de bildene som ble tatt av meg velger jeg ikke å publisere. Når du får smørt flytende sjokolade over hele kroppen fra topp til tå...kan du jo se for deg hvordan jeg så ut....ler! Men det var en fantastisk behagelig opplevelse, som jeg også vil velge neste gang jeg besøker de.

Her blir vi tatt vel imot av det hyggelige personalet, som gjør alt for at du skal ha et behagelig opphold. Ambra Day Spa har fått tildelt mange sertifikater og priser for kvaliteten på tjenesten de gir sine kunder. Jeg kan blandt annet nevne følgende; Thalgo-behandling, spa-og velvære, kosmetisk peeling, Academe ansiktsbeh., manikyr, pedikyr, voks, hårfjerning med mer... For meg som lider av kronisk smertesyndrom er det lite behandling som hjelper, men behandlingene jeg fikk gjorde ihvertfall godt for en stund. Jeg legger ved link for prisoversikt på norsk, og som dere ser her snakker vi rimelige priser. Link finner du HER!

I tillegg til Ambra Day Spa, bodde vi også på et spa-hotell, nærmere bestemt 5-stjerners hotellet Niebieski Art Hotel & Spa. Hotellet ligger vakkert til med utsikt utover elven, og hvor du kan spasere langs elven inn til sentrum på ca.10 min, og 20  min til gamlebyen.

Vanilla Spa som holder til på hotellet tilbyr et bredt utvalg av spabehandlinger, eller du kan slappe av i badstuen eller ta en treningsøkt på treningsrommet. Men til å være et 5-stjerners hotell, må jeg si jeg ble skuffet da det ikke fantes svømmebasseng der.

Restauranten Vanilla Sky serverte en variert frokost, og spesialiserer seg på mat fra Middelhavet og polske retter med en kreativ vri. De små glassene jeg har på tallerken min er fylt med både laks, eggerøre og marmelade, en kreativ vri synes jeg.

Baren var så å si tom for gjester under hele vårt opphold, men velger man å bo på et fredfullt spa-hotell.....så får man det ihvertfall her. Jeg velger å legge ut tips til overnatting på steder hvor jeg selv er gjest og kan anbefale. Men Krakow har uttallige overnattingsteder å tilby til en gunstigere pris, så her er det bare å søke på google.com;o)

Jeg legger ved link til hotellet HER! Da var dette siste reisebrev fra Krakow for denne gang, og jeg vil benytte anledningen til å takke så mye til Polska Statens Turistbyrå som velvillig innfridde alle våre (#thetravelingblondies) ønsker med turen. (Alle mine reisebrev skriver jeg med egne ord og det foreligger ingen føringer)! Igjen er kofferten pakket og klar for nye eventyr! Ingen advent uten julemarked, så det står på programmet i tillegg til mye annet spennende. Dette landet har jeg ikke vært i tidligere, så hvor reisen går kan du følge med på @malivasverden og #thetravelingblondies. Det kommer så klart reisebrev på bloggen etterhvert. Til slutt vil jeg ønske deg som tar deg tid til en titt innom her; GOD ADVENT!

"Magiske Krakow"!

Magisk; er ordet som slår meg da jeg ser tilbake på min vandring gjennom Krakow`s brosteinsbelagte gater.

Jeg startet det hele på Wawel-høyden, som omtales som Polen`s svar på Akropolis i Athen. Her på høyden ligger kongeslottet og katedralen som har stor symbolsk verdi for det polske folk, og er et viktig sted for nasjonens identitet. 

Mens guiden står og forteller oss historien, fanger min oppmerksomhet de små rommene som er bygd på utsiden av tårnet. Jeg avbryter henne og spør, da smiler hun tilbake og forteller at de ble bygd som toaletter. Ok, da kan du jo tenke deg hvor "møkka" forsvant.....hahaha.

Krakow er en av de eldste og største byene i Polen og har faktisk vært hovedstad frem til 1609, da overtok Warszawa. Heldigvis kom de relativt uskadd unna annen verdenskrig, og er tatt opp på UNESCO`s verdensarvliste.

Ja, jeg lar meg stadig fascineres av disse gamle dørene, tenk alle historiene som ligger bak.

Videre gikk vi gjennom gamlebyen som skulle vise seg å være overdådig og vakker i en blanding av pittoresk, middelalder, renesansse og barokk.

Langs de smale gatene dukker det opp den ene restauranten etter den andre, så her er det bare å velge hvis sulten skulle melde seg.

"Moi in action";-) Denne bronseskulpturen er lagd av den kjente skulptøren Igor Mitoraj. Han er fra Polen og har bred utdannelse innen kunst både fra Krakow og Paris, etterfulgt av studiereiser i Mexico og Italia. Hans kunst er kjent for å følge klassiske tradisjoner med en postmodernistisk vri, og har gjennom årenes løp laget flere kjente skulpturer av hoder. Disse er bl.a utstilt ved British Museum i London, i Spania og på Nasjonalmuseet.

Et typisk bybilde her i Polen!

Hvite hestevogner står på rekke og rad og tilbyr oss skyss foran den vakre Maria kirken. Men vi hadde helt andre planer. Den gotiske kirken/katedralen i bakgrunnen er faktisk åttito meter høy, og er et vakkert skue både på innsiden og utsiden. Vi står nå på Markedsplassen /Rynek Glòwny), og med sine 40 000 kvm.er det den største middelaldermarkedsplassen i Europa.

Vårt mål for en liten pust i bakken var her hos Charlotte som ligger på Plac Szczepanski. Dette er et kjempe kult sted med avslappende og koselig atmosfære, inspirasjonen har de hentet fra Frankrike.

Skulle du komme hit på en varm solfylt dag, kan du sitte ute. Men vi derimot fant plass rundt et stort langbord på innsiden. Når vi tittet oss rundt, skjønte vi fort at "greia" her var å spise deres hjembakte brød eller croissant med hjemmelagd syltetøy/sjokoladepålegg rett fra krukkene på bordet. Kakaoen er også et "must" å teste. SMELT! Blir dette for søtt, er det både div.salater, sandwich og supper å velge mellom. Vi  gikk derfra mette og fornøyde med hvert vårt glass hvit sjokolade under armen. 

Etter en matbit var det tid for litt shopping. Her i Krakow kan du virkelig få svært mye valuta for pengene, selvom prisene har gått opp etter at de har blitt med i EU. Derfor er ikke importerte varer så mye rimeligere enn i Norge, men derimot alt av lokalproduserte varer får du til en rimelig penge. Disse 4 bildene er fra Kleshallen midt på den store Markedsplassen. Her kjøpte jeg faktisk et saueskinn for 9 år siden....men denne gangen ble det ikke noe shopping her inne.

Som jeg har nevnt i tidligere reisebrev liker jeg å handle med meg mat og drikke hjem. Det er de beste gavene og suvenirene synes nå jeg da, som elsker å dele mine opplevelser gjennom mat og drikke med familie og venner.  Derfor var det ekstra gøy at vi kom over denne lille delikatessebutikken Krakowski Kredens, som ligger like ved markedsplassen. Her fylte jeg opp posen med div.marmelader, sennep, honning med hele hasselnøtter og pærelikør til en mye rimelige penge enn det vil ha kostet i Norge.

Ønsker du derimot å handle klær, bør du prøve Florianska som går nordover fra Markedsplassen. Der vil du finne flere store klesbutikker som selger kjente merkevarer. Ellers har Krakow to store shoppingsenter. Det ene heter Krakow Plaza i Al Pokoju og den andre vi gikk innom;

Galeria Krakowska; link til dette senteret finner du HER! Men man forlater ikke Krakow uten å ha testet deres Spa-tilbud. Mer om det i neste innlegg og som også blir det siste for denne gang;o) Turen er i samarbeid med Polska Statens Turistbyrå og #thetravelingblondies. Forts. følger.....

SZARA GES; Restauranten i Krakow som bare må oppleves!

Under mitt 4-dagers opphold i Krakow, oppdaget jeg fort at byen hadde uttallige restauranter å velge mellom. Men på disse dagene er det begrenset hvor mye mat vi får i oss, derfor var gleden stor da Eli og jeg ble invitert som gjester til den nye restauranten Szara Ges. Restauranten ligger forøvrig sentralt til, midt på markedsplassen. 

Under det fantastiske gotiske krysshvelvet fra 14.tallet, blir vi ønsket velkommen og ført bort til vårt bord.

Skal jeg beskrive interiøret med et ord må det bli; praktfullt! Eksklusivt interiør kombinert med historisk karakter av bygningen...love it! For meg som er litt mer en gjennomsnittlig opptatt av interiør, var jeg allerede bergtatt av stedet og det før vi i det hele tatt fikk se menyen.

"Menyen" derimot måtte vi pent legge fra oss igjen, da vår hyggelig servitør sa at menyen allerede var bestemt for oss to. Ja dette skulle bli meget spennende. Jeg velger å skrive menyen på engelsk slik at jeg får med meg alle ingrediensene; "Ice cream made of goose liver, sweet cherry and marinated figs jam, jelly made of dried grapes and toasted sweet white bread". Iskrem lagd av gåselever? Helt riktig og retten "smeltet" bokstavlig talt i munnen.....helt fantastisk godt.

Deretter ble vi servert følgende; Beef tartar, Hungarian peppers syrup, red caviar and mustard salad. Ikke viste jeg at tartar kan smake så godt, men det er nok takket være tilberedningen vil jeg tro.

Hovedretten skulle heller ikke skuffe, beste andebrystet jeg har smakt; Fried duck breast, orange coulis and saron chicory. Valget av vin til de forskjellige rettene stod "huset" for, og vi skylte gladelig ned det ene glasset etter det andre.

Desserten var desidert vår største "Surprise", og en perfekt avslutning på måltidet. Vel, var dette kokte egget noe å skryte av tenker kanskje du? Det er absolutt ikke kokt egg....ha-ha! Under det tildekket sløret av sukkerspinn...åpenbarte det seg et egg i hvit sjokolade liggende på et rede kreert av sort sjokolade.....et lett knakk på egget så kom det flytende mangokrem ut. For et kunstverk! Vi bare satt der og måpte både av synet som møtte oss, og ikke minst smaken. Helt fantastisk!

Jeg tror nok at de som passerte vinduet utenfor ser to damer som storkoser seg der inne i"karnappet", og det var sikkert og "twist". Så klart hadde det vært ekstra romantisk og hatt med min kjære, men det får vi ha tilgode;o)

Begeistret som vi var for kveldens eksklusive opplevelser, måtte vi så klart få noen ord med Chef Michael Stezaiski også. En sjefskokk som helt klart kan kunsten med å få alle sanser i bruk hos sine gjester. En STOR takk for oss.....og enda et "minnerikt øyeblikk" å notere i min "minnebok".

Som dere skjønner vet dere hvor dere skal spise når dere skal til Krakow, i dyreste laget tenker du kanskje? Absolutt ikke, gå inn på nettsiden deres og du vil bli overrasket over prisnivået! Vil også takke vår samarbeidspartner Polska Statens Turistbyrå som vet og kjenner #thetravelingblondies godt nok til å sende oss på slike unike plasser. Neste innlegg skal vi bevege oss litt mer, da blir det byvandring i Krakow. Forts.følger.....